Escribe: Jaime Martínez Veloz
Fotografía: Eduardo Andrade
Tijuana, Baja California, 12 de noviembre de 2026.- Buenos tardes a todas y a todos. Académicos, estudiantes, compañeras y compañeros de esta entrañable comunidad de la Universidad Pedagógica Nacional en Tijuana.
Nos convoca hoy la memoria. Nos reúne la partida, ocurrida el pasado 28 de octubre de 2026 a los 92 años, de un hombre cuya vida definió el rumbo político de nuestro México contemporáneo: el ingeniero Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano.
Hay figuras que caminan por el poder y apenas dejan una fotografía en las paredes de los recintos oficiales. Hay otros, en cambio, muy distintos, que obligan al poder a cambiar. Cárdenas perteneció indiscutiblemente a estos últimos.
Hoy lo recordamos aquí, en la frontera, no solo desde la nostalgia del adiós, sino desde la trinchera del pensamiento crítico y la educación, recordando que su paso por nuestra historia no se mide por los cargos que ocupó, sino por las puertas que abrió para que generaciones enteras pudieran transitar hacia la vida democrática.
El vínculo fronterizo: De las aulas de Ensenada al triunfo de 1988
Hablar de Cuauhtémoc Cárdenas desde Baja California posee un simbolismo único y entrañable. Su relación con nuestra tierra abarcó más de ocho décadas. Inició mucho antes de las grandes movilizaciones nacionales, en un rincón muy específico de nuestra península: en las aulas de la escuela primaria urbana “Progreso” (hoy Justo Sierra) en Ensenada, donde cursó parte de su segundo año de primaria en 1942, mientras su padre, el general Lázaro Cárdenas, comandaba la Región Militar del Pacífico.
Aquella infancia ensenadense cerró un círculo vital con nuestra entidad. Pero la raíz profunda de su presencia en Baja California hunde sus manos en la tierra fértil del cardenismo histórico: en el Asalto a las Tierras del 27 de enero de 1937 en el Valle de Mexicali, que transformó el latifundio extranjero en justicia agraria y ejidos para los trabajadores. Ese apellido significaba tierra, soberanía y dignidad social.
Por eso no fue una casualidad histórica que, en el parteaguas nacional de 1988, Baja California fuera el único estado del norte del país donde Cuauhtémoc Cárdenas obtuvo el triunfo oficial en las urnas presidenciales. Aquella noche del 6 de julio, en medio de la indignación por la “caída del sistema”, las plazas de Tijuana, Mexicali y Ensenada demostraron que el miedo había cambiado de bando. El norte fronterizo, históricamente azotado por el centralismo, encontró en el Frente Democrático Nacional una vía legítima para expresar su hartazgo y su vocación participativa.
La ética de la congruencia y la defensa de la República
La historia política posterior tuvo contrastes y paradojas en nuestra entidad: mientras en el plano nacional Cárdenas fundaba el PRD y conquistaba la Jefatura de Gobierno del entonces Distrito Federal en 1997, en Baja California la alternancia local tomó cauces distintos bajo el impulso del panismo. Sin embargo, el liderazgo moral del ingeniero nunca dependió de la coyuntura electoral inmediata.
Cárdenas entendió la política con la disciplina de la ingeniería: primero hay que saber sobre qué suelo se está parado. Su lealtad última nunca estuvo sujeta a las siglas partidistas —a las que supo renunciar en 2014 cuando sintió agotados sus cauces éticos—, ni a los hombres del poder, sino a una idea estricta y sobria de la República.
Mantuvo esa autonomía intelectual hasta el final de sus días. Ante los nuevos tiempos y las etiquetas oficiales del poder, solía responder con una honestidad desarmante que cortaba de tajo cualquier adulación: cuando le preguntaban sobre el rumbo del movimiento en el poder y qué definición tenía de la llamada Cuarta Transformación, el ingeniero respondía con absoluta franqueza: «A mí me preguntan qué es la 4T y yo no sé qué responder».
Esa misma libertad de criterio y rigor republicano lo llevó a actuar con absoluta firmeza en el verano de 2019, cuando Baja California estuvo en el centro de la crisis constitucional por la llamada «Ley Bonilla». Frente al intento de prorrogar un mandato gubernamental mediante maniobras legislativas, Cárdenas alzó la voz desde la capital del país. Con firmeza, calificó la medida como un grave atentado a la constitucionalidad, denunció la degradación del proceso y exigió respeto absoluto a la voluntad expresada en las urnas, postura que refrendó en foros ciudadanos antes de que la Suprema Corte de Justicia de la Nación invalidara por unanimidad aquel fraude a la Carta Magna.
El legado de un puente para el futuro
Amigas y amigos:
A casi dos décadas de su retiro de las contiendas electorales y tras su lamentable partida física, el país ha cambiado profundamente. Vivimos tiempos de transformaciones intensas, de debates energéticos donde su participación honoraria en 2026 al frente de la Comisión Consultiva del Petróleo de Pemex nos recordó la vigencia de la soberanía nacional por la que luchó su padre.
Sería injusto recordar a Cuauhtémoc Cárdenas únicamente a través del prisma de lo que las boletas electorales le negaron formalmente. Su victoria fue mucho más honda y perdurable: contribuyó a ganar el derecho de millones de mexicanos a creer que el poder podía cambiar de manos, que la democracia no es una concesión graciosa del Estado, sino una construcción colectiva y diaria.
No heredó estatuas ni un sexenio de poder gubernamental. Heredó algo infinitamente más valioso: un puente.
Un puente sólido, firme, levantado con templanza y congruencia, por el cual hoy transitamos todos, incluso aquellos que desde la otra orilla discuten con su legado. Mantener ese puente en pie, defendiendo la legalidad, la pluralidad y la dignidad de las instituciones, es la mejor manera de honrar su memoria desde una institución formadora de docentes como esta Universidad Pedagógica Nacional.
